- Fauve de Bourgogne
Le Fauve de Bourgogne
Le Fauve de Bourgogne a des origines très anciennes, et on trouve depuis des siècles des lapins de couleur roux en Bourgogne. Ce lapin était élevé en nombre, dans cette région essentiellement, pour sa rusticité, sa précocité et la finesse de sa chair. On l'élevait en effet dans le but d'obtenir rapidement un bon poids de viande.
La robe n'était alors pas clairement établie. Leur teinte dominante était déjà le roux, mais certains sujets étaient marqués de blanc au cou, à la tête et aux pattes. Ceux-ci étaient la prédilection de fermiers mais guère des cuniculiculteurs : Albert Renard, quelques années avant la Première Guerre mondiale, s'efforce d'établir la race qu'il nomme Fauve de Bourgogne en fixant certains caractères comme notamment la couleur fauve du pelage4. En 1919, dans un numéro de L'Acclimatation, une revue spécialisée dans les animaux de basse-cour, il rédige l'histoire de la race et précise les croisements effectués. Au moyen d'une sélectiondrastique des sujets afin d'effectuer les accouplements les plus appropriés, il atteint une reproductibilité régulière de la race. La race connait un bon développement en France, du fait de ses qualités bouchères.
En 1928 sera créé l'association A.E.L.F.B (association des éleveurs de lapins Fauve de Bourgogne) chargée de la promotion de la race. En mars 1998 une deuxième association verra le jour l'U.F.E.L.F.B. (union française des éleveurs de lapins fauve de Bourgogne) à Châtillon-sur-Seine. En janvier 2012 les deux associations fusionnent, avec une nouvelle appellation C.F.E.L.F.B. (club français des éleveurs de lapins Fauve de Bourgogne) et un site internet (voir le lien ci-dessous)
Aujourd'hui on compte environ 1 130 éleveurs déclarés de Fauve de Bourgogne, qui détiennent 9 200 animaux reproducteurs. Les effectifs semblent en augmentation et la race n'est donc pas menacée. Elle fait toutefois l'objet d'un programme de conservation mené par l'INRA et la Fédération française de cuniculture dans le cadre du projet de conservation des ressources génétiques RESGEN. Ainsi, des embryons et de la semence de fauve de Bourgogne sont conservés congelés.
Les critères de jugement sont ceux établis par la Société française de cuniculiculture, qui a adopté le standard de la race le 22 avril 1914
Tête, yeux et oreilles
Chez le mâle, la tête est forte, large et bien collée au corps. Chez la femelle, elle est davantage allongée. Le front est large, le nez est assez prononcé et les joues sont bien remplies. Les yeux, quant à eux, ont l'iris brunâtre et sont bien ouverts. Une proéminence ou un enfoncement trop forts des yeux sont considérés comme un défaut au jugement du concours.
Les oreilles sont velues, bien serrées, et robustes en raison de la solide attache cartilagineuse à la base. Le sujet doit les porter bien droites, avec un léger écart en « V » au sommet6. Arrondies aux extrémités, leur longueur idéale se situe entre 11,5 cm et 12,5 cm, et ne doit pas être inférieure à 11 cm ou excéder 13 cm.
Corps et fourrure
L'avant-train doit avoir une largeur égale à celle de l'arrière-train. Les épaules, puissamment développées en largeur, sont bien serrées au corps. La poitrine est large, les côtes forment une cage thoracique ample et le sternum ne doit pas être saillant. Le cou doit être court et suffisamment musclé pour qu'aucune transition entre la tête et le corps ne soit perceptible ; la nuque est ainsi forte et peu apparente. Le décollement de la peau du cou, appelé fanon gulaire, est autorisé chez la femelle mais doit rester simple, arrondi et porté vers le haut de la gorge chez le mâle.
L'arrière-train doit être musclé et bien rempli, sans saillies osseuses, et présenter un arrondi harmonieux, vu du dessus ou des côtés. La nuque est forte et courte et la ligne dorsale est légèrement bombée. La queue prend naissance à la base de la croupe, et doit être portée bien droite et serrée au fessier.
Les membres antérieurs doivent être robustes, courts et droits. Les ongles ont une couleur corne plus ou moins foncée mais qui ne doit pas tendre vers le noir. C'est également le cas pour les ongles des membres postérieurs, dont les cuisses doivent être serrées au corps.
La fourrure doit être lustrée, dense mais sans être de longueur excessive, avec des poils mesurant en moyenne 35 mm. La couleur idéale de la robe est un fauve roux, uniforme, pur et intense, qui descend profondément dans le pelage. Elle est plus pâle autour des yeux, et sur le dessous de la queue, du ventre et du menton.
Très sociable, il fait un excellent animal de compagnie.
Le Fauve de Bourgogne atteint sa taille adulte vers cinq mois et peut commencer à se reproduire dès cinq ou six mois. La prolificité est toutefois moyenne (entre sept et neuf petits par portée), même si le nombre de portées est de quatre ou cinq par an, voire huit en élevage intensif. Très sociable, il fait un excellent animal de compagnie.
Riche en viande de qualité, c'est un lapin trapu, et résistant en raison de sa rusticité. Sa croissance est très rapide : il atteint généralement le poids d'environ 3 kilos vers trois ou quatre mois. Son poids idéal selon le standard français se situe, comme pour toutes les races moyennes, entre 4 kilos et 4,5 kilos. La femelle est davantage allongée. Pour la production de viande, le fauve de Bourgogne peut être élevé en race pure mais est également souvent croisé avec d'autres races comme le néo-zélandais ou le californien. Il produit une viande reconnue pour être savoureuse, avec une saveur persillée, et relativement maigre par rapport à celle d'autres lapins.
Il peut être touché par diverses maladies héréditaires comme la maladie des muscles blancs, le prognathisme mandibulaire ou le glaucome héréditaire.
- Laurent Henry
henrylaurent.deperrier@gmail.com
